Tavolette, praline, torte, mousse, gelato…e
sono solo
alcune delle mille forme che il cioccolato può assumere! La
sua versatilità lo
rende l’ingrediente dolce più famoso e
utilizzato del
mondo.
Ottenuto dal fagiolo della pianta del cacao (
Theobroma cacao L.),
il cioccolato ha
conosciuto però,
nella sua millenaria storia,
usi molto diversi da quelli cui siamo abituati.
La
sua coltivazione risale a circa 3000
anni fa e le prime
civiltà che vi
si dedicarono furono quelle precolombiane (Maya e
Aztechi)
che peraltro lo
consumavano esclusivamente come
bevanda (
amara e
solitamente arricchita col peperoncino).
Furono poi i Conquistadores
spagnoli,
che ne
introdussero l’utilizzo in
Europa, ad
addolcirne il sapore molto intenso con lo
zucchero e la
vaniglia.
È solo
nel 1820
che il cioccolato assume la
sua forma
più nota, la
tavoletta. I
suoi ingredienti fondamentali sono la pasta
di cacao,
il burro
di cacao e lo
zucchero. Il
processo di lavorazione è molto complesso ed è considerato una vera e
propria arte. Le
materie prime
vengono dai paesi tropicali ma
sono gli svizzeri e
gli italiani i
più noti maitre chocolatier del
mondo.
Il
cioccolato possiede un
gran numero di virtù:
è senza dubbio un
alimento energizzante e
ricostituente (per via
della teobromina),
contiene sostanze antiossidanti e
cardioprottetive e
avrebbe effetti antidepressivi e
persino afrodisiaci.
Peccato però che una tavoletta (100 g)
contenga più di 500 kcal!
Ricette con
il cioccolato:
-
brownie -
muffin -
baci -
tortino -
frappè